撰文者：振芝診所 陳柔安 實習心理師
「我不曉得自己怎麼了，沒有什麼徵兆或特定原因，但就是會突然開始胸悶、心悸、頭暈，嚴重起來甚至會出現呼吸困難與快要昏倒的感覺。做了一系列檢查，都告訴我身體一切正常，最後總是以「自律神經失調」告終，或得到一句『你只是壓力太大了』。
「不管我怎麼讓自己休息，胸悶的感覺還是會不時出現在生活中，並且頻繁的出現，隨時擔心狀況是不是又要突然發生，常常讓我感到精疲力竭。真的很難相信只是壓力太大了…」
很多人在第一次遇到上述狀況時，都會手足無措，擔心自己是不是得了什麼絕症。更挫折的是一系列身體檢查後，始終查不出來究竟是怎麼回事。直到不可預期的失控感爆發，經歷到「就像要死掉了」的感覺後，才知道這種瀕死、盜汗、喉頭緊鎖的狀況稱為「恐慌發作panic attack」，當這些反應已成為一種困擾生活的常態時，即稱為「恐慌症」。
恐慌症？那是什麼？
近年恐慌症被列為二十一世紀的文明病之一，卻還少有人認識它。缺少了對於恐慌症的相關認識，造成求助過程的延長及碰壁，同時增加了患者承受不舒適及擔憂的時間。
恐慌的核心為「焦慮」，因此當有促發讓個人感受焦慮的情境、想法、感受出現時，都有可能會進一步引發恐慌的反應。一般發作時，事實上並無真正的危險存在，身體卻會表現出面對強烈危險時的反應，同時可能在任何時候發生。
因此當事人常會困窘於擔心症狀的發生是不可預期之，而日常生活也進而受到影響，例如減少一個人的外出、刻意避免空曠或擁擠的地方、不敢與朋友聚餐等等，導致生活上也出現困擾。以上這些是恐慌患者容易遇到的困境。
根據精神疾病診斷手冊第五版，有以下的準則：
A.反覆的非預期性恐慌發作。恐慌發作是突然一股強烈的恐懼或強烈的不適，在幾分鐘之內達到高峰，並在這段時間內出現下列四個(或更多)症狀：
註可以從平靜狀態或焦慮狀態出現此突發的加劇(surge)。
- 心悸、心臟怦怦直跳(pounding heart)、或心跳加快。
- 流汗(sweating)。
- 發抖(trembling)或顫慄(shaking)。
- 呼吸短促或透不過氣(smothering)的感覺。
- 哽塞感(feelings of choking) 。
- 胸部疼痛或不適。
- 噁心或腹部不適。
- 感覺頭暈、步伐不穩、頭昏(Iight-headed)、或快要暈倒(faint) 。
- 冷顫(chills)或發熱的感覺。
- 感覺異常(paresthesias) (麻木或刺痛的感覺)。
- 失現實感(derealization，不真實的感覺)或失自我感(depersonalization，自己心智和身體脫離的感覺)。
- 害怕失去控制成「快要瘋了(going crazy)」。
- 害怕即將死亡。
- 註特定文化會出現的症狀(如：耳鳴、頸部酸痛、頭痛，無法控制地尖叫或哭泣)可能會出現。這種症狀不應該被列為四個必要的症狀之一。
B.至少其中一次發作有下列其中一或兩個症狀，為期1個月(或更久) ：
- 持續關注或擔心恐慌再發作或發作的後果(如：失去控制、心臟病發作、「快要瘋了」)。
- 出現與發作相關、明顯適應不良的行為(如：用來避免恐慌發作的行為，像是避免運動或避免不熟悉的情境)。
C.此困擾無法歸因於某物質(例如：濫用的藥物、醫藥)或另一身體病況(如：甲狀腺機能亢進、心肺疾病)的生理效應。
D.此困擾無法以其他精神疾病做更好的解釋(如：社交焦慮症，恐慌發作不僅是對害怕的社交場合所發生的反應；如：特定畏懼症，不僅是對特定的畏懼對象或情境所發生的反應；如：強迫症，不僅是對強迫思考所發生的反應；如：創傷壓力症，不僅是對回憶起創傷事件(reminders of traumatic events)所發生的反應；如：分離焦慮症，不僅是對與依戀對象分離所發生的反應。
備註：實際的診斷需要醫師進行完整的病史詢問以及檢查。不止是恐慌症會出現「恐慌發作」的情形，其他精神疾病像是憂鬱症、思覺失調症、躁鬱症（又稱雙極性情感疾患，bipolar disorder）…等，都有可能出現恐慌發作的症狀。
面對恐慌，我可以怎麼辦？
一、急性發作當下建議：
1.五感定位法（提供給暈眩感者）
在感受到暈眩感上升，自己快要失控時，可以試著找出五樣眼睛所能見到的東西、四種耳朵聽見的聲音、三種身體的感覺、兩種可以聞到的氣味及一種可以嚐到的味道。並在自己多停留在每一種覺察上面，藉由感官的定位，讓自己的注意力從發散轉為聚焦於當下，進而協助自己的自我感能提升。
2.找定位點，不聚焦於焦慮感本身
讓自己的思緒，停留在將注意力從焦慮感本身轉開的任何事物上，或許是現在眼前看到的景象，仔細觀察景象中有什麼以及它是否是靜止不動或一直變換等等，觀察可以是一個定點亦可以是延伸的一系列覺知。
3.冥想
當焦躁感出現，若是可以就找一個舒服的地方讓自己坐下或躺下來。而後可以試著想像自己在一個喜歡且放鬆的地方。例如自己躺在沙灘上，有陽光灑在自己的身上，感覺得到溫暖；或浸泡在海水中，感受到海水的冰涼感等等。（延伸閱讀 焦慮、恐慌怎麼辦？心理師教你擺脫焦慮的方法。）
二、平時保養可以做什麼：
1.正念－身體掃描
幫助啟動副交感神經系統，達到釋放壓力、遠離焦慮。在練習感知自己的身體部位中，也可能發現自己習慣在哪些部位以哪些方式累積壓力，也就能提前開始關注這些區域及找到其他方式來因應壓力。練習過程中，可以搭配身體掃描音檔或自行練習。
參考連結『振芝醫療』： https://youtu.be/L2ZnM2irz1w
2.編織大腦中新的神經元網路
在原先的反應下，已在腦中形成了某一種迴路，當促發情境再次發生時，大腦將很本能的按造原先的迴路產生反應。因此，想破除恐慌症的發作，可以藉由創造新的迴路，讓自己在面對到相同徂發情境時，能產生出新的反應方式。
例如：在擁擠的情境下，容易開始出現煩躁感及胸悶、暈眩的反應。新的迴路可以藉由，當煩躁感出現時，先釐清自己煩躁的原因，而後在心裡告訴自己，這個空間裡現在有很多人，雖然我不能按照自己平時走路的速度，但是稍微放慢一下，也不會有太大的影響等等。
三、治療方式建議：
1.先確認非身體的疾病引起：
當出現上述症狀，懷疑自己是不是有恐慌前，因先排除身體上的疾病（例如甲狀腺機能亢進、心肺疾病），或可能是攝取了某些物質而可能造成的結果（例如藥物濫用），再進一步至精神科門診，讓醫師進行判斷。因社交焦慮症、特定畏懼症、強迫症、創傷壓力症、分離焦慮症等，均多少會出現相類似的反應。
2.藥物治療：
剛開始進行藥物治療，會需要有一段尋找適配藥物的時間。也就是醫師會開一星期的用藥，讓患者試試看，服用後是否會有不適應的副作用，若不適應的程度是大的，會再嘗試以其他的用藥來替換原先的用藥，直到患者可以接受，不會出現太大不能適應的副作用為止。因此，找到合適用用藥而開始以藥物來調整，也是需要至少一星期的時間。
許多人可能會一出現不適應，就自行停藥，或一直換其他間診所就診，這其實是很可惜的事情，一面也在延長治療時間。這裡會更多建議，感受到自己因用藥不舒服時，可提早回診，與主治醫師討論用藥出現的種種反應，讓醫師清楚暸解後，會更有效的調整到合適的用藥。
也會有些人擔心，要是一開始吃藥，是不是就是一輩子。對於恐慌症來說，藥物是暫時性的輔助，但也要有心理準備，從面對恐慌症發作，到已能穩定而不在服用藥物。是需要一段較長的時間來調適，可能需要一兩年或更長，實際所需時間長短則因人而異。
3.心理諮商（談話治療、藝術治療）：
除了身體上的神經傳導物質以藥物的方式來調適外，心理治療可以協助患者釐清是否有什麼事件、想法，在困擾自己，又或是哪些特殊情境、心態下，有可能促發恐慌的發作等等。進而晤談中，心理師會與個案一起討論，可以怎麼樣有效的來面對目前的困擾，甚或在諮商適中一起進行練習等等。讓面對困擾的方式可以不同於以往，可能僅能被動的一次又一次的想起、經驗其中，而後再努力地靠意志力讓自己穩定下來。
參考文獻：
- Amanda, C.(2020). 你可以敏感，但不要被敏感控制：在生活中找到駕馭自己，增加能力的高敏感族練習題（梁若瑜譯）。台北市：大田。
- Klaus, B.(2017). 零恐慌（王榮輝譯）。台北市：本事出版。
- 《DSM-5精神疾病鑑別診斷手冊》(DSM-5 Handbook of Differential Diagnosis/1e)。