撰文者；振芝診所 實習心理師 張至怡
不知不覺的尷尬年紀
小婷35歲，單身未婚，是一個公司的小主管，工作能力好頗受賞識，擁有不錯的收入，一個人租屋在台北生活，平常還能存點錢、偶爾出國旅遊或買些奢侈品慰勞自己， 雖然工作獲得升遷和調薪，但小婷這一年來經常處於情緒低落的狀態，原以為是工作太忙、累積很多壓力，那天不經意在洗手間聽到已婚女同事在談論自己的八卦，戲謔稱小婷是一個大齡坦克車 ，強勢霸道連男人都怕，所以在公司能被升遷，還負責重要的專案， 也因為小婷單身沒有家要顧，所以才能花那麼多時間在工作， 有本錢可以很任性和自我。
聽到這些閒言閒語，小婷心裡自然不太舒服，她想起上個月過年回家，被家中長輩連番質問 「妳工作之外有沒有參加其他活動積極認識人 」 、 「妳年紀不小了，要積極一點啊，不然以後嫁不出去怎麼辦 ? 老了一個人會很辛苦」、「妳是不是眼光太挑了 ? 都沒有看到不錯的對象嗎 ? 還是妳不想給人家機會 」、「妳看妳大嫂都生兩個孩子了，妳還一個人，年紀越大會越難生孩子喔 」 一股鬱悶從心底而來，什麼時候大家的焦點都放在她為什麼還沒有結婚生孩子， 好像她的單身犯了眾怒一樣，要承受這些異樣眼光和與專業無關的偏見與歧視。
其實，小婷並非選擇不婚，只是這些年沒有遇見適合的對象，不想要為了結婚而結婚，她專注地投入心力在工作上的發展，疲累的時候會覺得生活單調了一些，也會渴望有個伴侶，但對於未來暫時沒有太多想法， 日子就這樣一天一天過， 不知不覺來到尷尬的年紀…
各個社會文化中對於超過適婚年紀仍未結婚的單身女性，或是超過醫學上的生育黃金期 35歲的單身女性，經常會有貶抑的稱呼，例如：老姑婆、老處女、 敗犬 、 剩女、大齡單身女等等。傳統社會文化對於女性的期待通常都在女性是否能夠婚嫁、成為母親、或成為家庭中的照顧者，傳統女性的價值被建立在對家庭的貢獻上，認為女人要有婚姻生活才有依靠。若女人在工作、專業能力上的表現及成就出色，她的婚姻及家庭狀況還是會被當作評價的材料。即使社會文化不斷演變，多元性別、多元婚姻樣貌及家庭組合已經與傳統社會有很大的不同，但傳統文化對於女性價值的偏見，依舊影響著現代女性對自己的認同，尤其是高社經地位、受過良好教育的女性，她們還是要面對社會不公平的眼光。婚姻、生育彷彿成為社會對女人的基本要求，能達標才是一個成功的女人，這對女性而言，無疑是限縮了自由發展的空間。
大齡單身的妳，為何憂鬱？
隨著社會變遷，適婚年齡也跟著變動中，甚至男人與女人也有不同的觀點。30歲的年紀經常被當作一個婚姻警報的分水嶺，過了30歲未婚仍單身可能就被稱為為「大齡女子」，35歲更被視為歲更被視為很難結婚的紅線。單身女子的身價從婚配市場大跌，對許多女性來說，大齡女子像是一個難以撕下的物化標籤，象徵著乏人問津的失敗者，失去魅力、遭人排擠、未來生活將孤單無依。
一個女性即使擁有滿意的工作與生活，一旦當她過了適婚年齡，生活裡的各種歧視隨之而來。
在家裡她可能被當作理所當然的照顧者，或者要協助照顧家中其他已成家的手足及他們的家人，只因為她單身未婚沒有家累，可以有較多經濟與時間的餘裕；
在職場，她可能常被誤以為很空閒而加班、假日被分派任務，獲得肯定賞識升遷時，同時附加了同事們對於外表、年紀、身材、感情生活的竊竊私語，因為她單身未婚沒有家累；
外出用餐時，因為在意別人或店家的眼光，不好意思獨自在店內用餐而選擇外帶；過年或重要節日時，還要應付來自親友的關切與猜想。
面對社會人際的壓力與眼光，同時也考驗著單身女性對於自己的認同。生涯發展、感情生活與婚姻選擇本是屬於私人領域的事，而女性是否能夠有自主的空間、決定自己想要的生活方式、工作發展、家庭樣貌，關係著她的家庭成長背景、信念、價值觀、生活與經濟獨立能力及支持系統 。
「 跟著大部分的人走一樣的路 」 是一種尋求安全感的思維， 但，其實每個人都不一樣。人生不是複製與貼上這麼簡單就可以完成的動作，也不是到了一定年齡就自然應該會具備甚麼能力或是擁有什麼關係。如何認識自己、能夠獨立思考與選擇、面對與接納自己的差異，這些都是一個人成熟獨立需要持續做的功課。以婚嫁來定義女性的價值是傳統社會中對於女性的貶抑與壓迫，藉由社會與家庭關係在女人身上套了一個無形緊箍咒。 女人因為在意關係，也在關係中認識自己、認同自己，自然地收下這些價值觀，而執行這項社會任務的人經常就是同樣身為女人的母親。我們常看到許多大齡單身女子都有母女關係緊張的議題 ，複雜的關係議題背後隱藏了女性對於自我認同的矛盾與困惑，一個女人到了適婚年齡還沒結婚，她的母親可能比她自己對於這件事情感到更焦慮，焦慮會在家庭關係裡持續地牽動與影響許多事情。
綜觀筆者諮商當中的經驗，整理出常見對大齡單身女性的偏見與迷思如下：個性不成熟、缺乏安全感、不好相處、龜毛難搞、強悍、比較自我中心、缺乏責任感、不重視團隊合作、悲慘且孤單、眼光太高、乏責任感、瞧不起男人、社交能力差、自閉的宅女、很閒、懶惰、沒人要、嫁不出去、身體有病…等。
大齡的單身女性在日常生活中經常承受壓力與岐視，不論是來自家人的擔心催促，或來自他人的眼光與調侃，這些誤解與偏見讓女性承受很大的心理壓力，無論是罪惡感、羞愧、孤寂感， 社會對於單身的不包容，甚至可能引發憂鬱症及身心的疾病。這些狀況，都值得被好好地重視！