作者：振芝診所實習心理師 陳品妤

疼痛的感覺，應該是個體的保護機制，提醒我們身體有某個部位正受到威脅。但對於自傷個案而言，用刀器、滾水、拔頭髮等方式刻意製造出疼痛及傷口，反而是他們僅有抒發壓力的管道。

肢體殘害(mutilation)的定義為：「藉由割斷，或改變身體某一主要部位所致的嚴重傷害行為。」在多數的案例中，受傷的主要部位位於皮膚，雖然傷害不致於引發生命危險，但遺留下的駭人疤痕卻會永遠跟隨個案，以及可能造成肢體功能上某種程度的損傷。

為什麼會出現自傷的行為呢?

自傷行為可能發生在人生的不同階段，程度也有輕重之分，此外，自傷也有可能是精神疾患的其中一個症狀，強迫症、厭食症、邊緣型人格疾患都可能伴隨自傷行為。確實會有部份個案希望透過自傷來吸引注意力，進而獲得他人的關心及關注，在青少年階段這個現象並不少見。撇除好奇嘗試或吸引注意力這類意圖，會出現自傷行為的個案，通常心裡都承受著巨大又難以言喻的壓力和痛苦，他們在成長過程中缺乏機會學習表達自己，環境讓他們不足以信任跟依賴他人，所以唯一能夠自己控制的，便是決定傷口的大小、深度，並透過看著血液流出的過程來得到情緒上的撫慰。

對自傷個案來說，製造疼痛的行為或是流血，本身就是終極目的。需要這樣做的理由，源自於個案將小時候被忽略、虐待、家庭破碎等負面經驗，與愛、關懷或是其他珍貴的依附關係做連結，形成一種「受重視-被虐待關係(valued-abusive relationship)」。要改變這樣的病態信念絕非容易的事情，也不單單靠醫師、心理師的介入就能有所轉圜。

我們可以如何協助自傷個案呢?

最理想的情況是，自傷個案系統中的關鍵人物-主要照顧者（通常是父或母親）、手足、伴侶、學校老師、輔導人員等都能夠一同努力，並且在協助自傷個案復原的過程中，能抱持信心、同理心、理解、樂觀的態度，才有機會讓自傷個案脫離孤寂的深淵。看到自傷的痕跡時，例行性地討論它而非視而不見，並決定可以如何處理，進而增加彼此的信賴，讓個案對於關係的感覺可以整合，最後使依附關係得以發展取代自傷行為。

除了分析過去負面經驗並試著與之和解，自傷個案的最大任務便是發展自我肯定的能力。過往他可能從不對他人提出質疑，不願發表自己對事情的意見，即便內心不贊同、不快樂，但仍裝作配合別人的樣子。讓個案有機會將內心想法表達出來，才能把轉向自己的憤怒消除，減低自傷行為的代償效果。

自傷行為作為個案長久以來面對壓力或負向感受的因應之道，治療師、家屬、親友都應該理解，在復原過程中自傷狀況是可能反覆出現的，具備這樣的心理建設，可以讓協助者的失望和著急感受降到最低。建議可以耐心了解個案的外在壓力源，並真誠、有效地與其溝通，同時提供其足夠安全的依附關係。

正因為疼痛及傷痕是一般人避之唯恐不及的現象，我們更能夠看到自傷個案內心的苦痛。讓個案的反應穩定下來，並找回自我的不二法門，是真誠地認識這個疾病，而非視它為一齣戲劇。若能加上穩定的陪伴，以及正確的同理，這樣的修復性人際互動，也可以為他們在自傷行為之外，創造更好的互動選項。

謹記，一個人罹患疾病，並不能代表他的本質。

–本文摘錄自美國知名心理治療師Steven Levenkron《割腕的誘惑》一書。