什麼是高功能憂鬱症？
一般來說，要辨識出高功能憂鬱症並不是一件容易的事，因為大部分的精神疾病存在一個共通性的定義，即是該疾病狀態會對患者造成功能的損害，例如影響學業、工作或是人際關係。以重度憂鬱症為例，患者因憂鬱情緒、失去活力，對生活提不起勁，造成無法維持課業，或無法完成工作上的任務，也無法參與社交活動。但某些症狀較為輕微的憂鬱症患者，雖然內心時常感到憂鬱、低落，但仍能維持課業、工作或是家庭的角色，這樣的狀態可稱為高功能憂鬱症，但必須注意的是，所謂高功能，並不代表功能完全正常，在高功能憂鬱症的影響下，患者仍感覺自己比病前狀態差。實際上因為高功能憂鬱症患者外在的表現上可能看似沒有問題，要辨識出身邊的人已受高功能憂鬱症之苦並不是一件容易的事，有時甚至連患者本身也忽略自己已受高功能憂鬱症的影響。
一些專家認為，所謂高功能憂鬱症指的就是美國精神醫學學會2022年出版的《精神疾病診斷與統計手冊》第5版修訂版(DSM-5-TR)中所定義的持續性憂鬱症(Persistent depressive disorder, PDD)，刪除了輕度憂鬱症(Dysthymia，又稱低落性情感疾患) 的別名。目前高功能憂鬱症一詞，尚未被公認為正式的臨床術語，也沒有在研究中使用。然而，高功能憂鬱症卻是一個真實存在的狀態，若沒有即時的辨識出這個狀態並加以治療，對於個案的生活品質會帶來相當程度的影響。
依據DSM-5-TR的標準，持續型憂鬱症(PDD)是指一個人連續兩年或以上出現最少兩個徵狀：
- 情緒低落
- 對甚麼事情都提不起興趣
- 疲倦乏力
- 胃口改變
- 難以專注或做決定
- 感到未來沒有希望
以下幾個跡象有助於我們辨識高功能憂鬱症：
1.時常覺得自己在假裝
你很擔心如果自己的憂鬱情緒被身邊的人知道後，可能會被投以異樣的眼光，所以你會在與他人互動的情境下盡可能的偽裝自己真實的狀態，但實際上內心卻是十分的痛苦。
2.身邊的人以為你一切正常
也因為高功能憂鬱症患者的功能多可維持一定的水準，因此身邊的人有可能完全沒有發現你的真實狀態。
3.大部分時候都感覺自己悶悶的
即使沒有發生什麼令你煩惱的事，你還是覺得悶悶不樂。
4.快樂的感受總是很短暫
發生好事的時候你還是可以感覺到開心或是快樂的感覺，但往往無法維持太久，就又陷入低落的情緒。
5.即使有足夠的休息仍覺得疲累
即時已經維持穩定的作息，但仍時常覺得體力不好，容易累，也很難提起勁。
6.胃口忽大忽小
即時沒有刻意調整飲食，有時會突然不想吃東西，但有時又會暴飲暴食。
7.勉強自己參加一些並不是很想參加的社交活動
為了不讓人發現你的憂鬱情緒，你還是會勉強自己參加一些聚會，或是有時候你很希望自己可以在歡樂的氣氛中感覺到快樂，但結果總是讓你失望。
8.即使只是維持每天的日常，也讓你覺得筋疲力盡
你可以努力的做好自己的工作（或課業），但常常都讓你覺得自己身體好累，心也好累。
高功能憂鬱症vs.重度憂鬱症
「高功能憂鬱症真的就比較輕鬆嗎？跟重鬱症有什麼不同呢？」
兩者在症狀上有許多相似之處，重度憂鬱症需要滿五個以上的症狀，但持續時間只要兩週即可被判定確診，而高功能憂鬱症（持續型憂鬱症）雖然只需要兩個症狀，但需要滿兩年才會被判定確診。此外，重鬱症會在憂鬱發作（Depressive Episode）和正常心情之間來回轉換，但持續性憂鬱症則大部分時間會一直維持在同一狀態．因此對患者的日常生活功能影響是更為慢性的，例如：無法維持學業或工作、無法參與原本可以參加的活動、持續性的負面意念，或是過度自責，甚至出現傷害自己或是自殺的想法，患者可以連續多年都處在低落的情緒之中，甚至忘記快樂的感覺是什麼樣子。
如何治療高功能憂鬱症？
在提供治療前，首要是要能夠正確的診斷出高功能憂鬱症，並且知道高功能憂鬱症是可以治療的。如果患者自身並不知道自己的低落情緒是可以有機會改善的，身邊親近的家人或是朋友也能透過上述跡象的觀察，適時的鼓勵患者尋求專業的評估與協助，目前透過抗憂鬱藥物、心理諮商（延伸閱讀：心理治療簡介 : 心靈世界的旅客與嚮導），或是正念治療，都能有效改善憂鬱症狀。在重鬱症患者中，某些對於藥物反應不理想或是對藥物副作用較為敏感的患者，也能嘗試最新的rTMS/TBS 腦刺激治療（延伸閱讀：我該不該試試重複性經顱磁刺激治療(rTMS)或TBS治療?）。
不要忽略了那些隱藏在正常面具下的憂鬱症！鼓起勇氣尋求專業的評估與治療，你值得擁有更愉快、更健康的人生！（延伸閱讀：身心科就診指南－以振芝診所的服務為例）
啟動腦身心整合評估
為了提供完整評估，以規劃適合您的治療方案，歡迎預約「腦身心整合評估」