作者：振芝心身醫學診所 余幸子實習心理師
人們大概沒料想到，好不容易漸漸開始適應居家辦公，家庭關係卻日漸難以協調。疫情蔓延之初，我們還曾大聲發表這樣的宣言：「不用趕著上班上課，趁此機會多多陪伴家人吧！」，期待在疫情「促成」的家庭團聚時間中，重溫忙碌生活中的親情或愛情。
對許多家庭來說，這種美好的想像可能很快就破滅了。即使家庭/伴侶是我們在這個世界上最愛的人，長時間相處在封閉的家中，仍不可避免地帶來巨大的壓力。
本以為這段時間足夠讓我們來尋回溫暖的感受，沒想到過往那些被我們忽視或是不願面對的相處問題無處遁形，成為「新傷碰舊疾」的矛盾製造期。
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防疫謹慎度有差異、對於當下社會新聞的看法相左、居家生活習慣/自我要求的不同都可能造成伴侶或家裡其他成年人之間的衝突。在有年幼孩童的家庭中，一整天層出不窮的行為問題更是考驗著父母的耐心極限，家庭危機無處不在。尤其是當我們面臨著對病毒的恐懼及經濟壓力，生活細節中小情緒的堆疊，更容易產生強烈的反應。然而處在同一個有限的空間中，家庭成員的焦慮、憤怒、不安一旦被激發，每個人都無處可逃，以至於產生一系列連鎖式的關係爆炸。
已有許多的研究顯示，疫情造成了無數家庭的關係失調。誰能想到我們可以在病毒肆虐、人心惶惶之中存活下來，卻幾乎倉皇敗在家庭衝突的戰場上？
然而，一些研究的發現也帶來令人欣慰的消息，即疫情既是一場關係的考試，也是一次重要的機會。伍斯特大學的研究顯示，一部分家庭確實藉著疫情的機會，變得更加親密、更加珍惜家人相聚的時光。
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本文將提供幾個居家隔離期間，可以增進關係的策略作為參考：
1、區分出留給自己的時間，照顧好自己。例如：通過打電話或視訊聊天的方式與朋友保持聯系。
2、讓家庭的不同成員做出家庭決定。例如：讓孩子決定明日菜單或全家一起看的電影。
3、找出一小段，家人可以一起做喜歡的事的高品質時間。例如：約定晚上某個時間一起玩桌遊。
此外，當衝突來臨時，您也可以嘗試使用以下方式來應對和管理衝突，避免家庭關係的惡化。
1、我們在這種狀況之下或多或少都會有壓力，當我們的壓力反應出現時，嘗試將它們辨識出來。
回想看看，當我們自己在面對壓力的情境中，通常會有什麼樣的感覺？無論是焦慮、無助、憤怒、不確定感，都是很自然和常見的反應，這些反應會強烈影響到我們的思考和行為，而我們處理這些壓力反應的方式，這當然也不可避免的容易影響到家庭中的其他成員。
例如：對於當我們總覺得「病毒可能會被帶進家中」，出現了更多的焦慮與擔憂，這些反應可能使我們對於家庭成員在防疫措施上的疏漏更加敏感，忍不住說出尖銳的話。
那麼，家中的其他人是否也是如此呢？你瞭解他們的壓力反應是怎麼樣的嗎？對於兒童來說，這種反應或許通過各種焦慮的行為，如脾氣變差或過度依賴照顧者等方式呈現。
2、若你感受到自己/家人的情緒強度過高，可以嘗試以下方式：
- 和家人一起約定一個暫停對話的信號（例如手勢），在情緒平復之前，大家都先各自呆在一個位置（例如15-20分鐘）。
- 嘗試使用正念練習：感受那些消極的想法和負面的情緒，不過快做評判。
- 當情緒平穩一些時，再嘗試與家人重新連結。
3、當你們的情緒較為緩和時，嘗試「積極傾聽」（Active Listening）的方式來理解對方，並用更積極的方式解決問題，具體方式如下：
- 努力專注、理解家人所說的話，盡量減少反駁他們意見的次數。
- 把你對於他/她所說的內容的理解講給對方聽，以確保你沒有誤解。
- 使用重視對方的方式說出自己的需求，例如：「你晚上陪孩子寫作業這件事，這對我來說真的有很大的意義。」
- 也可以嘗試一起討論出容易引發衝突的話題，盡量避免該話題頻繁出現。
- 學著接受差異、妥協並放棄一些期待，瞭解每一個家庭的互動方式有很大的差異。
顯然，這段時間對任何家庭來說都是一個前所未有的考驗。但或許疫情下親密關系接連呈現的結，正意味著是時候從新的角度來審視，如何重新拉近、修補與家庭成員間的關係。
願我們對待彼此以及自己的愛與溫柔、關懷與責任，不被疫情罩住。
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參考資料：
伍斯特大學關於疫情下家庭關係的研究
https://www.worcester.ac.uk/about/news/academic-blog/Families-Un-locked.aspx
家庭衝突管理策略
Center for the Study of Traumatic Stress. (2020). Managing Family Conflict While Home During COVID-19: Intimate Partners.