現代人生活步調飛快， 每天日理萬機，智慧型手機普及後，大腦更是永遠處在多工模式，一下子要回LINE訊息，一下子接聽電話，別忘了還要檢查email信箱。然而，我們的腦細胞數量與千萬年前穴居時代的山頂洞人，並沒有太大差異。雖然一般人可能只用了大腦1%的潛能，要釋放剩下的99%又談何容易?
因此，越來越多學生，上班族，企業主，或者是老師，醫護同仁，工程師等專業人員，長期感到疲倦，提不起勁，興趣缺缺，甚至發現自己注意力不足，忘東忘西，工作效率下滑。更進一步則是情緒穩定度變差，動不動就失去耐性，焦躁不安，對同事，伴侶，小孩亂發脾氣。
有些朋友開始看遍各大科別，卻得不到甚麼結論。身心科或精神科也嘗試了，可能被診斷為焦慮症或憂鬱症，拿到不少藥物，治療卻不見得有成效，還得擔心副作用與藥物依賴。有些朋友求助中醫，被判定為「腦神經衰弱」，開始接受藥補或食補。然而，到底「腦神經衰弱」是甚麼?
腦神經衰弱是甚麼?
「腦神經衰弱」不是一個正式的醫學診斷，但卻很傳神地指出了問題的本質：我們的大腦功能疲乏了。大腦主掌思考，感知，動力，欲求，情緒等功能，可說是人體的主宰。我們較為熟知的憂鬱症，就是大腦功能全面癱瘓的結果。相對而言，腦神經衰弱可說是大腦在過勞後，功能下滑的一種暫時現象。當代醫師開始以「腦疲勞」這個詞彙來形容。韓國精神科李時炯醫師在其著作「腦科學權威的最高休息法」中，詳盡介紹了「腦疲勞」的成因，表現及應對方法。
腦神經衰弱症狀有哪些?
既然「腦疲勞」就是腦神經衰弱的當代用語，就讓我們來認識「腦疲勞」的表現有哪些。振芝團隊參考李時炯醫師的著作，再融合我們的臨床經驗，為您編製了「大腦疲勞指數」問卷，請您趕快來自我檢查一下吧！
腦神經衰弱有沒有檢測可做？
醫學上用來捕捉大腦活動狀態的方法是腦波檢測(electroencephalogram, EEG)。在大腦中運作的波形主要分為四種：ɑ，β，θ，δ波，會在不同的精神狀態中呈現不同的分佈。例如閉上眼，集中注意力且放鬆的狀態下，腦波會以ɑ波為主，ɑ波因而被稱為「學習腦波」。相反地，δ波主要在我們熟睡時出現，若在清醒時δ波過於活躍，就可能有睡眠不足，注意力不集中的現象。
過往腦波多半用來診斷如癲癇等神經科疾病，晚近定量腦電圖(quantitative EEG, QEEG)的發展，開始把腦波分析用於大腦功能及精神疾病的判斷上。因此，針對「腦神經衰弱」或「腦疲勞」，定量腦電圖是一個可行的檢測方式。
腦神經衰弱怎麼辦? 「大腦保健」從今天開始
好好睡覺
睡覺顯然是讓大腦休息的不二法門，然而，現代人要好好睡一覺，著實困難重重。這裡提供幾個好眠基本原則：
- 睡前半小時screen off：忍耐！不要再盯著任何有螢幕的裝置。
- 做點讓體溫稍微提升的活動，例如泡澡，墊上運動。隨著活動後體溫的下降，您會更容易進入夢鄉。注意：請勿在晚餐後劇烈運動，反而會讓精神亢奮起來。
- 不管多晚睡，固定時間起床。起床後一小時內到室外照光（陰雨天也沒關係），讓大腦知道該醒了
- 咖啡或茶等提神飲品，盡量在中午以前使用。
好好吃東西
高壓又疲勞時你會吃什麼？相信不少人都會選擇高糖分的甜點飲料，或是油滋滋的炸物。澱粉，糖類或油脂確實能讓血糖快速提升，短暫提振精神，然而，血糖陡升陡落的結果將會造成情緒不穩，油脂累積則會導致「腦滿腸肥」，可為短多長空。
那麼大腦究竟偏好什麼養分呢？簡單來說，採用「地中海飲食」法就對了！多吃全穀類，蔬果，豆類，堅果，橄欖油，魚貝類，少吃紅肉，甜食。這樣的飲食習慣對大腦及心血管系統有非常強大的保護作用，可謂一兼二顧。
在營養品的補充方面，魚油富含不飽和脂肪酸omega-3，其中的EPA對大腦及心血管都有保護作用。每天攝取足量的EPA(900毫克以上)可改善憂鬱情緒，若EPA攝取量達4,000毫克更可減低心血管疾病的發生。此外，鈣、葉酸、維生素B12，維生素D也可適量補充。
啟動減壓生活
相信您一定會說：「壓力隨時都有，減壓生活談何容易！」我們確實無法改變外來的種種壓力，但我們可以選擇如何回應。以下提供幾個減壓小撇步：
- 一次一事，定時休息：多工模式(multi-tasking)並不會提升我們的效率，注意力不斷切換之下，反而增加大腦負荷。建議您把同一類型活動集中進行（例如一天只選兩時段統一回覆email），一次一事，且定時休息，即使只是起身走動，眺望窗外，都能讓大腦充電，創造小確幸：生活總需要一點調劑，看點閒書，打電話問候親友，讓心柔軟溫暖一些，大腦也會感受到幸福（延伸閱讀：你也是「多工」一族嗎？心理師陪你聊聊用正念調整多工，擺脫腦疲勞和焦慮）
- 正念減壓：近來正念(mindfulness)受到醫學界廣泛重視，運用飲食，靜坐，行走，身體掃描等正念練習讓人覺察當下，看清自己的身心狀態，就會產生不錯的減壓效果。您可以參加為期八週的正念課程進行學習。
適時就醫
大腦若長期過勞，又沒有適時保養，「腦神經衰弱」將會進一步引發「身心症」。腦細胞長期處於亢奮狀態，交感神經過度活化的結果，焦慮症與恐慌症會上身。當殘餘的能量耗盡，腦部活性轉趨低下，憂鬱症將悄悄襲來，奪走你所有的快樂，享受，思考與生活能力。
現今的腦科學已清楚顯示，憂鬱症等精神疾病的病因不是性格軟弱，心理素質差，而是大腦功能失調。因此，積極就醫，採用生理，心理，營養等各種療法恢復大腦功能，本是理所當然，不需要覺得自責，羞愧，見不得人。精神醫學的發展日新月異，包括藥物治療，心理治療，營養醫學，以及rTMS經顱磁刺激治療，相輔相成，可有效提振大腦功能，幫助你重拾身心健康。